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베스트셀러

[베스트셀러] 신호와 소음

네이트 실버 지음 | 이경식 옮김 | 더퀘스트 | 20140711일 출간

 

 불확실한 시대, 예측은 어떻게 가능한가?

신호와 소음2012년 치러진 미국 대통령 선거 결과를 정확하게 예측한 통계학자 네이트 실버가 자신의 통계학과 예측 철학을 담아낸 책이다. 통계학을 기반으로 어떻게 잘못된 정보(소음)을 거르고 진짜 의미 있는 정보(신호)를 찾을 것인지에 대해 다룬다. 정치, 경제, 스포츠, 기후, 전쟁, 테러, 전염병, 도박 등 다양한 분야에 걸쳐 미래를 제대로 예측하는 방법에 대해서 설명한다.

책은 크게 두 부분으로 나뉘는데, 1부와 2부에서는 예측 문제를 진단하고, 3부와 4부에서는 베이즈주의적 해법을 적용하고 탐구한다. 각 장은 특정한 주제를 깊이 있게 다룬다. 특히 사전 확률을 도출한 뒤 새 정보가 나오면 가장 가능성 있는 것을 골라 사후 확률을 개선해 나가는 베이즈 정리등 저자만의 예측 비법이 어떻게 실제 현장에서 활용되는지 자세히 살펴볼 수 있다.

이 책에서 저자는 정보가 많다고 예측이 쉬워지는 것은 아니라고 말한다. 이는 정확한 정보인 신호와 이를 방해하는 소음을 잘 분리해 잡아내지 못하기 때문이라는 것. 이에 자잘한 것을 무시한 채 커다란 아이디어를 추구하는 사람보다는 여러 분야의 지식을 아우르며 다양한 시도를 하는 사람, 이론보다는 관찰을 중시하는 사람이 더 정확하게 미래를 예측할 수 있다고 말한다.